5 февраля 2021 г. исполняется 85лет со дня рождения заслуженного работника культуры Мордовской ССР, лауреата Государственной премии Республики Мордовии, почетного гражданина города Саранска Вячеслава Николаевича Куклина. Многим он известен, прежде всего, как автор книги «Биографии саранских улиц».
Родился Вячеслав Николаевич 5 февраля в 1936 г. в городе Горьком в семье лейтенанта НКВД. Еще до войны семья Куклиных переезжает в Ичалковский район Мордовии. Его мать трагически погибла еще до начала войны, отец – на фронте во время войны. С младшей сестрой воспитывался в детском доме. После окончания Саранского ФЗУ № 2 по мобилизации работал на Сталинградском тракторном заводе, а затем вместе с другими комсомольцами – на освоении целинных и залежных земель. В 1958 г. поступил на историко-филологический факультет Мордовского государственного университета, который окончил в 1963 г.
После окончания университета являлся научным сотрудником сектора археологии и этнографии Мордовского научно-исследовательского института языка и литературы истории и экономики, учился аспирантуре. Вячеслава Николаевича всегда интересовал бытовой уклад народа. Ещё будучи студентом В.Н. Куклин начал изучать развитие домашнего производства и ремесел мордвы в XIX – начале XX вв., благодаря чему впоследствии стал участником масштабной экспедиции Института этнографии Академии Наук СССР.
В диссертации на соискание ученой степени кандидата исторических наук, которую В.Н. Куклин успешно защитил в 1968 г. в Москве, он детально исследовал особенности развития ручных ремесел, подробно описал орудия труда и технологии производства, экономическую выгоду народных промыслов.
Более 30 лет Вячеслав Николаевич преподавал историю в Мордовском государственном университете им. Н.П. Огарёва. При этом параллельно он активно занимался краеведческими исследованиями. Результатом кропотливой работы в архивах городов Москвы, Пензы, Ульяновска, Тамбова и Саранска и многочисленных прогулок по столице Мордовии стал сборник «Биографии саранских улиц». Вячеславу Николаевичу удалось рассказать историю города, используя обширный фактический материал, через названия существовавших на тот момент улиц. Выпущенная впервые в 1983 г. книга «Биографии саранских улиц» быстро стала библиографической редкостью. Многое изменилось в городе. Изменился внешний вид столицы Мордовии. Город значительно помолодел и расширился. Появились новые улицы, бульвары, площади, мосты, скверы. Поэтому в 1990 г. в свет вышло её второе, дополненное и переработанное, издание.
Вячеслав Николаевич является автором более 200 историко-краеведческих статей о ветеранах Великой Отечественной войны, музеях, памятниках истории и культуры нашего края.
На протяжении многих лет В.Н. Куклин сотрудничает с Центральным государственным архивом Республики Мордовия. Архивисты Мордовии знают его как крупного специалиста, неутомимого исследователя в области изучения истории города Саранска. Творческое наследие ученого-историка велико.