В экспозиции рассказывается об истории основания Саранска и строительстве засечных черт, восстаниях Степана Разина 1670–1671 гг. и Емельяна Пугачева 1773–1775 гг., Отечественной войне 1812 г., зарождении и развитии промышленности на территории современной Мордовии, Русско-японской войне 1904–1905 гг., революции 1905–1907 гг.

Гости музея знакомятся с известными личностями, связанными с нашим краем – Н. П. Огаревым, А. И. Полежаевым, Ф. Ф. Ушаковым и др.

В качестве иллюстративного дополнения представлены интерьеры дворянского быта.